Licha ya kuwa mmoja wa wanyama wanaopendwa zaidi, panda hawajalindwa kutokana na athari mbaya za mabadiliko ya hali ya hewa. Mwanzi, labda chanzo pekee cha chakula cha dubu mweusi na mweupe aliye hatarini kutoweka, hukua haraka na kuzaa polepole sana. Ukweli kwamba mara moja tu kila baada ya miaka thelathini hadi thelathini na tano, maua na matunda huonekana kwenye shina za mianzi, huathiri sana uwezo wake wa kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa inayohusishwa na ongezeko la joto duniani. Wanasayansi wanaonya kwamba maeneo ya misitu ya mianzi katika Milima ya Qinling, ambako panda wanaishi, huenda yakatoweka. Sehemu ya vichaka vya mianzi, ambayo dubu wazuri hula, kwa sababu ya mabadiliko ya hali ya hewa, inaweza kupungua sana katika siku za usoni. Mwandishi wa makala iliyochapishwa katika jarida la kisayansi la Nature Climate Change, linalojitolea kwa mabadiliko ya hali ya hewa ya sayari, anaonyesha haja ya kuunda hifadhi ya chakula kwa dubu wala mimea.
Panda wakubwa (picha) ndio wawakilishi pekee wa familia ya Dubujilisha zaidi vyakula vya mimea.
Lishe ya kila siku ya dubu "mboga" inajumuisha takriban kilo 20 za mianzi. Hivi majuzi, wanaikolojia walianza kugundua kuwa katika sehemu zingine wanyama hawa walianza kubadili vyanzo vingine vya chakula. Kwa hivyo, katika mkoa wa Sichuan, visa vya panda walipopanda kwenye mazizi ya nguruwe na kuchukua chakula kutoka kwa wakazi wao vilizidi kuwa vya mara kwa mara.
Kundi la wanasayansi kutoka Chuo Kikuu cha Marekani huko East Lansing (Michigan) walifanya uchunguzi katika milima ya Uchina ya Kati, ambako panda huishi. Karibu theluthi moja ya wakazi wote wa spishi wanaishi hapa. Wanaikolojia walichunguza hali ya hewa katika Milima ya Qinling, mambo mengine ya ndani, na kukadiria kiwango cha kupungua kwa mianzi iliyohifadhiwa. Data iliyopatikana iliruhusu watafiti kuunda modeli maalum ya hali ya hewa na kufanya utabiri wa jinsi aina za kawaida za mianzi zitakua. Hitimisho la wanaikolojia si la kutia moyo: maeneo yote ya misitu ya mianzi katika Milima ya Qinling, ambako panda wanaishi kwa sasa, yanapaswa kutoweka kufikia mwisho wa karne ya 21.
Kufikia wakati huo, kulingana na wanamazingira, makazi ya dubu wa mianzi yatapungua kwa takriban 80, au hata asilimia 100. Ni maeneo machache tu ya mwinuko yatasalia yanafaa kwa mianzi kukua, ambapo hakuna uwezekano wa kuweza kupenya kutokana na mzunguko wa polepole sana wa kuzaliana. Lakini hili likitokea, panda wakubwa watakuwa na nafasi ya kuishi.
Ukosefu wa chakula utasababisha kuhama kwa lazima kwa dubu wala mimea kwenda kwenye makazi mapya. Hata hivyo, wanyama watazuiwavipandikizi na majengo kati ya sehemu za kibinafsi za miti ya mianzi. Inapaswa pia kuzingatia sifa za uzazi wa aina hii ya dubu. Panda wachanga huzaliwa kwa wastani mara moja kila baada ya miaka 2-3.
Mbali na hilo, jike hulisha mtoto mmoja tu. Wanasayansi wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Michigan wanashinikiza kuchukuliwa hatua za haraka ili kulinda maeneo ya miti ya mianzi ambako panda sasa wanaishi. Wanaikolojia wanatumai kwamba matokeo ya utafiti wao yatazingatiwa na mamlaka ya Jamhuri ya Watu wa Uchina na nchi zingine za kusini-mashariki mwa Asia wakati wa kuunda hatua za kuzuia zinazochangia uhifadhi wa idadi kubwa ya panda.
