Inafaa kwenda Kenya hata ili kutembelea eneo la uhifadhi la Masai Mara, ambalo ni mbuga maarufu zaidi barani Afrika. Kwa upande wa utajiri wa wanyama hao, inaweza tu kulinganishwa na hifadhi za Tanzania za Ngorongoro na Serengeti. Hifadhi ya Kenya ina aina mbalimbali za ndege (zaidi ya spishi 450) na takriban aina themanini za mamalia.
Eneo lake ni savanna ya nyasi wazi, tambarare na vilima vidogo vilivyo na mimea midogo.
Makala inaelezea sifa za Hifadhi ya Taifa ya Masai Mara (Kenya) na wakazi wake.
Mahali
Masai Mara iko kusini-magharibi mwa Kenya. Eneo la hifadhi ni kilomita za mraba 1510. Ni upanuzi wa kaskazini wa Hifadhi ya Taifa ya Serengeti nchini Tanzania.
Kijiografia, hifadhi ya Masai Mara iko kabisa katika Ufa Mkuu wa Afrika, ambayo mipaka yake inaenea.kutoka Jordan (eneo la Bahari ya Chumvi) hadi kusini mwa Afrika (Msumbiji). Eneo la mbuga hiyo linawakilishwa zaidi na savanna zilizo na vikundi adimu vya acacia katika sehemu ya kusini mashariki. Aina nyingi za wanyama huishi katika mikoa ya magharibi, kwa kuwa haya ni maeneo ya kinamasi, kuna upatikanaji usiozuiliwa wa maji. Na idadi ya watalii hapa ni ndogo kutokana na ardhi ngumu. Sehemu ya mashariki kabisa ya hifadhi hiyo iko kilomita 224 kutoka Nairobi. Eneo hili ni sehemu inayopendwa na watalii.
Vipengele
Hifadhi hiyo imepewa jina kutokana na kabila la Wamasai, ambalo wawakilishi wao ni wakazi wa kiasili wa eneo hilo, na pia kwa heshima ya Mto Mary, ambao hupitisha maji yake kupitia mbuga hiyo. Hifadhi ya Taifa ya Masai Mara inajulikana kwa idadi kubwa ya wanyama wanaoishi ndani yake, pamoja na uhamiaji wa kila mwaka wa nyumbu (Septemba-Oktoba), ambayo ni maono ya kushangaza. Katika kipindi cha uhamiaji, zaidi ya nyumbu milioni 1.3 hutembea kwenye hifadhi.
Wakati wa joto zaidi wa mwaka katika maeneo haya ni Desemba-Januari, na baridi zaidi ni Juni-Julai. Safari za usiku hazijapangwa katika bustani kwa watalii. Sheria hii iliundwa ili mtu yeyote asiingilie uwindaji wa wanyama.
Masai Mara sio hifadhi kubwa zaidi ya Kenya, lakini inajulikana duniani kote.
Fauna
Kwa kiasi kikubwa, mbuga hiyo ni maarufu kwa simba wanaoishi humo kwa wingi. Kikundi cha fahari (kikundi cha familia) cha simba, wanaoitwa bwawa, wanaishi hapa. Imekuwa ikifuatiliwa tangu mwishoni mwa miaka ya 1980. Inajulikana kuwa katika miaka ya 2000 idadi ya watu binafsi katika familia moja ilirekodiwa - 29.simba na simba wa rika tofauti.
Unaweza kukutana katika Hifadhi ya Taifa ya Masai Mara na duma walio katika hatari ya kutoweka. Sababu kama vile kuwashwa kwa wanyama huathiri, watalii mara nyingi huingilia uwindaji wa wanyama wanaowinda wanyama wengine mchana.
Leopards wanaishi hapa pia. Na wako wengi huko Masai Mara. Zaidi zaidi kwa kulinganisha na maeneo yaliyohifadhiwa ya ukubwa sawa katika sehemu nyingine za dunia. Vifaru pia wanaishi katika mbuga hiyo. Nyumbu ndio wanyama wengi zaidi katika mbuga (zaidi ya watu milioni moja). Kila mwaka katikati ya msimu wa joto huhama kutafuta mimea safi kutoka eneo tambarare la Serengeti kuelekea kaskazini, na mnamo Oktoba wanarudi kusini tena. Hapa unaweza pia kukutana na makundi ya pundamilia, twiga wa aina mbili (mmoja wao hapatikani popote pengine).
Masai Mara ndicho kituo kikubwa zaidi cha utafiti kwa maisha ya fisi mwenye madoadoa.
Ndege
Ndege wengi wanaruka hadi Hifadhi ya Taifa ya Masai Mara. Hapa unaweza kuona tai, tai walioumbwa, korongo, ndege wa Guinea, mbuni wa Somalia, korongo wenye taji, pygmy falcons, n.k.
Hifadhi hii ni makazi ya aina hamsini na tatu za ndege wawindaji.
Vipengele vya Hifadhi
Neno "Mara" katika lugha ya watu wa Mao (au Wamasai) linamaanisha "madoa". Na kwa kweli, inapotazamwa kutoka angani, uwanda huo unaonekana kuwa na madoadoa na miti midogo midogo iliyosimama kidogo.
Mara moja kwa mwaka katika kipindi cha uhamiaji (Julai-Septemba), tambarare za Mara hupakwa rangi.kupigwa nyeusi kuhusiana na harakati ya umati mkubwa wa wanyama wasio na ulinzi kutoka kusini, kutoka tambarare za Serengeti. Hakika huu ni tamasha la kipekee na la ajabu. Kwa wakati huu, takriban nyumbu milioni mbili, pundamilia laki mbili, swala nusu milioni na wanyama wengine wanaokula majani hupitia eneo la Kenya. Na bila kukosa wanasindikizwa na wanyama wanaowinda wanyama wengine kama chui, simba, duma, mbwa wanaofanana na fisi, pamoja na fisi, mbweha, tai na korongo. Katika kipindi hiki, ni rahisi na rahisi zaidi kuwaona wanyama wanaowinda wanyama wengine katika Hifadhi ya Taifa ya Masai Mara, kwani huwa wamejaa na kuwa wavivu, wanene na mara nyingi hupumzika kwenye jua.
Masuala ya Mazingira
Hifadhi inasimamiwa na serikali ya nchi. Katika Hifadhi ya Taifa ya Masai Mara nchini Kenya, kuna idara nyingi ambazo wajibu wake ni kukabiliana na ujangili. Wamewekwa mbali na maeneo yanayotembelewa na watalii. Maeneo mengi ya mbali pia yanafuatiliwa na Wamasai.
Eneo la hifadhi ni mahali pa kipekee ambapo kifo na uhai viko katika uwiano wa asili ulioanzishwa na asili yenyewe.
