Pau Gasol ni mchezaji wa mpira wa vikapu anayechezea San Antonio Spurs na timu ya taifa ya Uhispania. Wakati wa taaluma yake, alishinda tuzo nyingi, zikiwemo medali kutoka Michezo ya Olimpiki, Mashindano ya Dunia na Uropa.
Wasifu
Pau Gasol alizaliwa Julai 1980 huko Barcelona, mji mkuu wa Catalonia. Akiwa bado mvulana wa shule, alianza kucheza katika sehemu ya mpira wa magongo. Baada ya muda, shughuli hii imekua na kuwa taaluma nzuri ya michezo, sio kwa Pau tu, bali pia kwa kaka yake mdogo Marc, ambaye pia anachezea timu ya taifa ya Uhispania.
Tayari akiwa na umri wa miaka kumi na sita, Gasol alianza kuichezea Barcelona,' moja ya timu za vijana. Miaka miwili baadaye, akawa mshindi wa mashindano ya kifahari ya vijana. Uchezaji wa kuvutia wa Pau Gasol na urefu wa kuvutia (sentimita 213) ulivutia umakini wa makocha wa timu kuu ya Kikatalani.
Kazi nchini Uhispania
Baada ya Gasol kuhamishiwa katika kikosi cha kwanza cha Barcelona mwaka 1998, ilimbidi akae benchi kwa mwaka mzima. Kwa msimu mzima, alicheza jumla ya zaidi ya dakika 10. Lakini tayari kwenye michuano iliyofuata, Pau Gasol alitumia nochini ya dakika 15 kwa kila mchezo.
Msimu huo, alishinda kombe la kwanza la hadhi katika maisha yake - Kombe la Uhispania, na timu ya makocha ilianza kutegemea kituo cha vijana, lakini chenye talanta na kuahidi.
Katika msimu wake wa tatu akiwa Barcelona, Pau Gasol alikua mmoja wa viongozi wa timu hiyo. Alitumia muda mwingi wa kucheza uwanjani, akiwa na wastani wa pointi 11 na baundi 5 kwa kila mchezo. Mchezaji huyo mwenye umri wa miaka 20 alikua bingwa wa Uhispania na alitajwa kuwa mchezaji wa thamani zaidi katika Kombe la Uhispania.
Kuhamia ng'ambo
Mnamo 2001, Pau Gasol alichaguliwa na Atlanta Hawks katika rasimu ya NBA. Walakini, kituo cha Uhispania katika Hawks hakikuwa na nafasi ya kucheza, kwa sababu mara moja aliuzwa kwa timu nyingine - Memphis Grizzlies. Kama mchezaji wa mpira wa vikapu mwenyewe alivyokiri baadaye, alikuwa na bahati sana wakati huo.
Tayari katika msimu wake wa kwanza akiwa na timu mpya, Gasol alishinda kwa haraka nafasi katika tano za mwanzo. Katika msimu wa kawaida, alicheza mapambano 82 na utendaji wa kuvutia: kwa wastani, alifunga alama 17.6 kwa kila mchezo na akafanya marudio 8.9. Matokeo haya yalimpa Pau Gasol tuzo ya Rookie Bora wa Mwaka wa NBA.
Miaka miwili baadaye, mchezaji wa mpira wa vikapu wa Uhispania alishiriki katika mfululizo wa mchujo kwa mara ya kwanza. Kwa bahati mbaya, Grizzlies walitolewa katika raundi ya kwanza na San Antonio Spurs.
Katika msimu wa 2005/2006, Pau Gasol alikua mchezaji bora zaidi wa kufunga mabao katika timu yake. Alicheza pia katika Mchezo wa Nyota zote wa NBA kwa mara ya kwanza. Hata hivyoGasol alitaka kucheza katika mojawapo ya timu bora zaidi, kwa hivyo mnamo 2008 alihamia Los Angeles Lakers maarufu.
Kama sehemu ya timu mpya, Pau alibadilisha nafasi yake ya uchezaji, akijizoeza tena kutoka katikati hadi mbele. Baada ya kuzoea timu mpya haraka, Gasol alianzisha jambo analopenda zaidi: alianza kufunga mipira mingi na kutengeneza idadi kubwa ya mipira iliyorudi karibu na yake na karibu na kikapu cha mtu mwingine.
Katika msimu wa 2008/2009, alishiriki tena katika Mchezo wa Nyota Zote wa NBA, na pia akajaribu kwenye pete ya ubingwa wa Ligi ya Kikapu ya Kitaifa. Mwaka mmoja baadaye, Pau alirudia mafanikio haya. Gasol ilicheza na Lakers hadi 2014.
Mnamo Julai, mchezaji wa mpira wa vikapu wa Uhispania kama wakala wa bure alihamia Chicago Bulls. Kama sehemu ya Bulls, alishinda hatua muhimu ya mapambano 1,000 kwenye NBA. Katika misimu yake miwili na timu, Pau Gasol alitajwa kwenye Mchezo wa NBA All-Star mara mbili.
Mnamo Julai 2016, mshambuliaji huyo wa Uhispania alitia saini mkataba wa miaka miwili na San Antonio Spurs. Akiwa na Spurs, aliweka historia mpya kwa kufunga pointi 20,000, akiwa mchezaji wa pili kutoka Ulaya kufanya hivyo.
Wasifu wa Uhispania
Pau Gasol aliitwa kwa mara ya kwanza kwenye timu ya taifa mnamo 1998. Kisha akawa bingwa wa Uropa kama sehemu ya timu ya vijana. Mwaka mmoja baadaye, alirudia mafanikio haya katika michuano ya bara kwa wachezaji wa umri wa miaka 19.
Mnamo 2001, Pau Gasol alishiriki michuano ya Uropa kwa mara ya kwanza na kuwamshindi wa medali ya shaba. Miaka miwili baadaye, alishinda medali ya fedha kwenye mashindano hayo hayo.
Mafanikio makubwa ya kwanza na umaarufu duniani yalikuja kwa mchezaji wa mpira wa vikapu mnamo 2006. Kwenye Kombe la Dunia huko Japan, timu ya Uhispania ikawa bora zaidi, na Pau Gasol alitambuliwa kama mchezaji muhimu zaidi kwenye ubingwa. Mbali na mafanikio haya, mchezaji wa mpira wa vikapu ni bingwa mara tatu wa Uropa.
Mnamo 2008, alishiriki katika Michezo ya Olimpiki ya Beijing, ambapo alishinda medali za fedha na timu yake. Kutoka kwa Olimpiki iliyofuata, Pau Gasol pia hakuondoka bila tuzo. Mnamo 2012, huko London, alishinda medali ya fedha, na mnamo 2016, huko Rio de Janeiro, alishinda medali ya shaba.
