Ndege wa Rukh ni nini, Wazungu walijifunza baada ya kufahamiana na hadithi za hadithi "Mikesha Elfu na Moja". Wakati hii ilifanyika ni vigumu kusema. Labda baada ya miaka mingi ya safari ya Marco Polo ya mashariki katika karne ya kumi na tatu, au labda mapema kidogo au baadaye. Ulimwengu wa ajabu wa hadithi za hadithi, ambao ulichukua ngano za miaka elfu moja za watu wa Mashariki, uliwavutia Wazungu.
Kulingana na baadhi ya watafiti, sio tu wasimulizi wasiojulikana, bali pia waandishi mahususi wa kale wa Uajemi, India na nchi za Kiarabu walishiriki katika kuunda mzunguko huu wa hadithi za hadithi. Iwe iwe hivyo, Wazungu walithamini ulimwengu wa ajabu wa kigeni wa Mashariki, ambamo ndege wa kichawi Rukh alichukua mahali pazuri.
Hakukuwa na hadithi za hadithi huko Uropa ambamo ndege mkubwa angetokea, kwa hivyo hadithi za Kiarabu ambazo watu hupigana na mnyama huyu mwenye mabawa zilikwenda huko, kama wanasema, kwa kishindo. Baadaye, wanahistoria, wanabiolojia na waandishi wa Ulimwengu wa Kale walianza kujiuliza: kwa nini ilitokea kwamba huko Ulaya hakuna habari kuhusu ndege kubwa, lakini kuna zaidi ya mengi yao katika hadithi za Kiarabu. Kuwatafuta mahali ambapo ndege wa ajabu wa Roc au angalau mfano wake anaweza kupatikana.
Wazungu wamewajua mbuni kwa muda mrefu, lakini walikuwa wembamba sana hivi kwamba hawawezi kuamsha shambulio la msukumo wa kichawi kwa waandishi wa hadithi za hadithi. Wakati watafiti walijaribu kuchambua hadithi juu ya mada ya mikutano ya wasafiri na ndege, ikawa kwamba karibu wote, kwa kushangaza kwa kauli moja, walielekeza kisiwa cha Madagaska.
Lakini wakati Wazungu walipotokea kisiwani katika karne ya kumi na saba, walikuwa hawajapata chochote cha aina hiyo. Kwa muda fulani, maoni kwamba habari kuhusu ndege mkubwa si chochote zaidi ya kutia chumvi kwa kishairi, na labda hadithi ya uwongo kutoka mwanzo hadi mwisho, ilianzishwa katika sayansi na katika jamii.
Lakini hivi karibuni watafiti wa wanyama wa Madagaska waligundua kwamba kisiwa hicho kilikuwa na ndege wakubwa wasioweza kuruka, na waliangamizwa baada ya kufahamiana na Wazungu na kisiwa hicho. Inawezekana kwamba maharamia wengi wa Uropa pia walikuwa na mkono katika kuangamiza, ambao hata walianzisha jimbo lao huko Madagaska, ambalo lilikuwepo kwa muda mrefu, na tu baada ya maharamia hao kuwa na jeuri kupita kipimo, kuharibiwa na askari wa Ufaransa. Maharamia hawakuweka kumbukumbu, hawakuchapisha magazeti, na hadithi zao kuhusu kuwindwa kwa ndege mkubwa zingeweza kuzingatiwa na watu wa wakati huo kuwa hadithi za kitamaduni za baharini.
Kulingana na makadirio ya kisasa, ndege aina ya Rukh wa hadithi za Kiarabu (au epiornis kwa jina lake la sasa) alifikia urefu wa mita tano. Ukuaji ni zaidi ya dhabiti, lakini haitoshi hata kidogo kumwita jina lake ndege-tembo”, ambapo Rukh inaonekana katika baadhi ya vyanzo vya Kiarabu.
Kwa mujibu wa Waarabu, Rukh alikula tembo na aliweza kunyanyuka angani, kulingana na vyanzo mbalimbali, kutoka kwa mmoja hadi watatu wa wanyama hawa wakubwa. Na kuruka kwa ndege aina ya Roc kulizua usumbufu mkubwa kwa mabaharia: kulifunika jua kwa mbawa zake na kuunda upepo mkali kiasi kwamba eti hata meli zilizama.
Bila shaka, hakuna epiorni wa mita tano angeweza kufanya aibu kama hiyo, hata kama alitaka sana. Inavyoonekana, Waarabu, baada ya kukutana na epiornis, walimchukulia kama kifaranga, na mama yake, kulingana na maoni yao, angekuwa na ukubwa mkubwa zaidi na, kwa kweli, angeweza kuruka. Na jitu kama hilo lazima pia lile majitu, kwa hivyo hadithi za tembo waliokuzwa angani.
Waarabu wa kale hawakuwa na wazo lolote kuhusu usawa wa ikolojia au aerodynamics. Vinginevyo, wangejua kwamba ndege wa ukubwa ulioonyeshwa nao, chini ya hali ya sayari ya Dunia, hawezi kuruka kwa kanuni. Na kudumisha idadi ya ndege wa Roc, inayotosha kwa uzazi wa kawaida wa idadi ya watu, hakutakuwa na tembo wa kutosha.
