Rafflesia - ni uumbaji huu wa asili ambao una jina la fahari la "ua kubwa zaidi duniani." Kweli, mmea huu unashangaa si tu kwa ukubwa wake, bali pia na sifa zake nyingine, ambazo hazihusiani kidogo na mawazo ya kawaida kuhusu maua. Baada ya yote, ua kubwa zaidi ni mmea wa fetid, nyekundu nyekundu, wakati mwingine huzidi urefu wa binadamu. Kwa njia, kwa sababu ya harufu ya kuchukiza, Rafflesia mara nyingi huitwa lily ya maiti. Ingawa wenyeji huita mmea huu "maua ya lotus" ("bunga patma"). Unaweza kuiona katika misitu ya tropiki ya Indonesia (Java, Sumatra, Kalimantan) na Ufilipino.
Ua kubwa zaidi duniani lilipata jina lake kwa heshima ya afisa T. Raffles na mtaalamu wa mimea D. Arnold. Ugunduzi huo ulifanywa kwenye kisiwa cha Sumatra. Wagunduzi waliotajwa walilipima ua, wakalipa jina na maelezo ya kisayansi.
Cha kushangaza ni kwamba ua kubwa zaidi duniani halina uwezo wa kuunganisha kwa kujitegemea baadhi ya dutu za kikaboni na madini linazohitaji. Kwa hiyo, mmea unaoitwa, licha ya ukubwa wake, hudhuru kwenye mizabibu. Ili kufanya hivyo, hutoa nyuzi maalum ambazo hupenya tishu za mizabibu,bila kuwafanyia ubaya wowote. Ua lililopewa jina halina mizizi wala majani ya kijani.
Ukuaji wa rafflesia sio haraka sana. Gome la mmea, ambalo mbegu ya maua ya vimelea inakua, hupuka baada ya miaka 1.5, na baada ya miezi 9 maua nyekundu ya maua. Rafflesia ina petali 5 nene nyekundu za matofali na ukuaji nyeupe nyangavu unaofanana na warts. Kwa mbali, ua lililoelezewa linaonekana kama agariki kubwa ya kuruka. Kweli, inachanua siku 4 tu. Kwa muonekano, rafflesia inafanana na nyama iliyooza na ina harufu sawa ya kuoza. Kwa hivyo, maua makubwa zaidi ulimwenguni yanaweza kunuka haraka kuliko kuonekana. Baada ya kipindi cha maua, rafflesia hutengana kwa wiki kadhaa na hivi karibuni hubadilika kuwa misa nyeusi isiyo na umbo. Ikiwa chavua inaingia kwenye ua la kike, basi ukuaji wa fetasi huanza, ambamo ndani yake kuna maelfu ya mbegu.
Ni harufu isiyo ya kawaida ya rafflesia inayovutia inzi wanaochavusha ua hili. Kuingia kwenye diski ya maua, nzizi huzunguka ndani yake, hatua kwa hatua huanguka chini. Katika mfereji wa annular, nywele nzuri huongoza nzi kwa stameni, ambayo humwaga poleni yenye nata kwenye migongo yao. Wadudu waliolemewa na mzigo huenda kwa maua ya kike, wakiweka ovules zao. Lakini baada ya kukomaa, mmea unahitaji msaada wa mnyama mkubwa anayeweza kuponda matunda na kuhamisha mbegu za Rafflesia hadi mahali pengine. Inafaa kumbuka kuwa ua kubwa zaidi ulimwenguni ambalo limechanua linaweza kuwa na kipenyo cha m 1 na uzani wa kilo 8. IsipokuwaZaidi ya hayo, rafflesia ina maua mengi zaidi.
Kwa sasa, wanasayansi wanatambua aina 12 za rafflesia. Maarufu zaidi kati yao ni rafflesia tuan muda na rafflesia arnoldi. Aina hizi zina maua makubwa zaidi. Hata rafflesia sapria katika kipenyo hufikia cm 15-20. Inashangaza kwamba Waindonesia wanadai kwamba dondoo kutoka kwa buds ya mmea unaoitwa husaidia katika kurejesha takwimu baada ya kujifungua. Kuhusu wanasayansi, wanakiri kwamba maisha ya ua hili la kipekee bado hayajachunguzwa kikamilifu.
