Uzito wa hewa ni nini? Wanasayansi wa zamani hawakujua jibu la swali hili. Wakati wa utoto wa sayansi, wengi waliamini kwamba hewa haikuwa na wingi. Katika ulimwengu wa kale na hata katika Zama za Kati, maoni mengi potofu yalienea kuhusiana na ukosefu wa ujuzi na ukosefu wa vyombo sahihi. Sio tu idadi halisi kama vile wingi wa hewa imeingia kwenye orodha ya dhana potofu za kuchekesha.
Wanasayansi wa zama za kati (ingekuwa sahihi zaidi kuwaita watawa wadadisi), bila kuwa na uwezo wa kupima idadi isiyo dhahiri, waliamini kwa umakini kabisa kwamba nuru huenea angani kwa haraka sana. Hata hivyo, hii haishangazi. Sayansi basi nia sana, wachache sana. Watu wengi zaidi wakati huo walikusanya mijadala ya kitheolojia juu ya mada "ni malaika wangapi watatoshea kwenye ncha ya sindano."
Lakini kadiri muda ulivyosonga mbele, maarifa kuhusu ulimwengu yalizidi kuwa mengi. Wanasayansi tayari walijua kuwa kila kitu ulimwenguni kina uzito, lakini bado hawakuweza kuhesabu wingi wa hewa ni nini. Na hatimaye, katika karne ya kumi na naneiliweza kuhesabu msongamano wa hewa, na kwa hiyo wingi wa angahewa yote ya dunia. Jumla ya wingi wa hewa ya sayari yetu iligeuka kuwa sawa na nambari yenye sufuri kumi na saba - kilogramu 53x1017. Kweli, takwimu hii pia inajumuisha wingi wa mvuke wa maji, ambayo pia ni sehemu ya angahewa.
Leo inakubalika kwa ujumla kuwa unene wa angahewa ya Dunia ni kama kilomita mia moja na ishirini, na hewa inasambazwa kwa usawa ndani yake. Tabaka za chini ni mnene zaidi, lakini polepole idadi ya molekuli za gesi zinazounda angahewa kwa kila kitengo hupungua na kutoweka.
Mvuto mahususi wa hewa (wiani) kwenye uso wa Dunia chini ya hali ya kawaida ni takriban gramu elfu moja na mia tatu kwa kila mita ya ujazo. Katika mwinuko wa kilomita kumi na mbili, msongamano wa hewa hupungua kwa zaidi ya mara nne na tayari ina thamani ya gramu mia tatu na kumi na tisa kwa kila mita ya ujazo.
Angahewa inaundwa na gesi kadhaa. Asilimia tisini na nane hadi tisini na tisa ni nitrojeni na oksijeni. Kwa kiasi kidogo kuna wengine - dioksidi kaboni, argon, neon, heliamu, methane, kaboni. Wa kwanza kubaini kuwa hewa si gesi, bali ni mchanganyiko, alikuwa mwanasayansi wa Uskoti Joseph Black katikati ya karne ya kumi na nane.
Katika mwinuko wa zaidi ya mita elfu mbili, shinikizo la angahewa na asilimia ya oksijeni ndani yake hupungua. Hali hii ikawa sababu ya kile kinachoitwa "ugonjwa wa urefu". Madaktari hufautisha hatua kadhaa za ugonjwa huu. Katika hali mbaya zaidi, ni hemoptysis, uvimbe wa mapafu na kifo.
Shinikizo la ndani la mwili wa mwanadamu katika mwinuko wa juu huwa kubwa zaidi kuliko shinikizo la anga, na mfumo wa mzunguko huanza kushindwa. Kapilari huvunjika kwanza.
Imethibitishwa kuwa kikomo cha urefu ambacho watu wanaweza kustahimili bila kifaa cha oksijeni ni mita elfu nane. Ndiyo, na mtu aliyefunzwa vizuri tu anaweza kufikia elfu nane. Kuishi kwa muda mrefu katika nyanda za juu huathiri vibaya afya. Madaktari waliona kundi la Waperu walioishi kwa vizazi kwa urefu wa mita 3500-4000 juu ya usawa wa bahari. Walibainisha kupungua kwa utendaji wa akili na kimwili, kuna mabadiliko katika mfumo mkuu wa neva. Yaani nyanda za juu hazifai kwa maisha ya mwanadamu. Na mtu hawezi kukabiliana na maisha huko. Na ni muhimu?
