Dan Harrington ni mchezaji wa poka mwenye kipawa sana ambaye anamiliki Msururu wa bangili mbili za Ulimwengu wa Poker na taji la World Poker Tour. Licha ya ukweli kwamba mwanamume huyo anachukua njia ya kihafidhina kwa mchezo huo, bado aliweza kupata mafanikio makubwa kwa miaka. Katika kipindi chote cha uchezaji wake, Dan amefanikiwa kushinda jumla ya $6.6 milioni katika mashindano ya pesa taslimu ya moja kwa moja pekee.
Wasifu
Dan Harrington alizaliwa Disemba 6, 1945 huko Cambridge, Massachusetts. Wazazi wake wote wawili walikuwa kutoka Ireland. Mama alitoka Waterford na baba kutoka Cork. Kidogo sana kinachojulikana kuhusu utoto wa Dan isipokuwa ukweli kwamba alitumia muda mwingi kuheshimu ujuzi wake wa chess na backgammon. Juhudi zake zilizaa matunda alipoweza kushika nafasi ya kwanza katika Mashindano ya Chess ya Jimbo la Massachusetts mnamo 1971. Alishiriki na kushinda michezo mingi ya backgammon.
Alipokuwa akisoma katika Chuo Kikuu cha Suffolk, alibobea katika mchezo wa poka. Ingawa hakushiriki mara moja katika mashindano ya kweli, Dan alisafiri kwa vyuo vikuu vingine na kucheza huko dhidi ya wanafunzi wale wale. Mara nyingi ilimbidi kusafiri hadi Harvard, ambako alipata fursa ya kucheza dhidi ya Bill Gates na Paul Allen, ambao leo wanajulikana zaidi kama waanzilishi-wenza wa Microsoft.
Baada ya Dan kupata uzoefu zaidi, alianza kwenda New York wikendi ili kucheza katika Klabu ya Mayfair. Kundi kuu la wachezaji ambao mara nyingi walikuwepo, kando na Dan, walikuwa Jay Heimovitz, Al Crooks, Eric Seidel na Steve Zolotov. Wengi wa watu hawa wameamua kujitolea maisha yao kwa taaluma ya poker.
Dan Harrington alihitimu kutoka Chuo Kikuu cha Suffolk na shahada ya Serikali na Historia; kisha akaendelea na elimu yake na kupata shahada ya udaktari katika sheria. Alitumia miaka kumi iliyofuata ya maisha yake akifanya kazi kama wakili wa kufilisika huko Boston, Massachusetts. Mwanzoni, alichangamkia kazi hiyo, lakini alichoka haraka na makaratasi yote ambayo alipaswa kujaza na akahisi kuishiwa nguvu kabisa. Aligundua kwamba alihitaji kitu kingine zaidi, kwa hiyo akaanza kufanya alichopenda siku zote - kucheza poka.
Kazi ya Mchezaji
Dan Harrington aliingia kwa mara ya kwanza katika Msururu wa Dunia wa Poker mnamo 1986. Ingawa ilikuwa ni mara yake ya kwanza kuonekana kwenye tukio muhimu kama hilo, bado aliweza kushika nafasi ya ishirini na nne katika mashindano ya Limit Hold'em ya $1,500 (aina ya poker). Mwaka uliofuata, aliingia tena WSOP, lakini wakati huu mchezaji huyo alifanikiwa kuchukua nafasi ya sita kwenye ubingwa wa hakuna kikomo. Wakati wa mashindano haya, alipata nafasi ya kucheza dhidi ya bora kama haowachezaji kama Johnny Chan na Howard Lederer.
Katika muongo ujao, Dan Harrington ataendelea kushindana katika mashindano haya na kupata pesa. Haikuwa hadi 1995 ambapo alishinda bangili yake ya kwanza ya dhahabu katika mashindano ya $2,500 ya no-limit hold'em. Dan alitumia pesa taslimu $250,000 alizoshinda kushiriki katika michuano ya mwaka huo huo. Alijua shindano lingekuwa gumu, hivyo hakutarajia angeweza kufika mbali zaidi.
Hata hivyo, mara baada ya Dan kufika kwenye jedwali la mwisho, mambo yalianza kuonekana ya kutegemewa. Hakuwa kiongozi wa chip (mchezaji aliye na chips nyingi), lakini alikuwa na ufahamu mzuri wa uchezaji wa washindani wake. Aliwapa wapinzani kugawanya ushindi katika sehemu tisa, lakini walikataa. Kwa hivyo, mashindano yaliendelea, na polepole lakini kwa hakika wachezaji wengine walianza kuondoka mezani.
Mwishowe, ni yeye tu na Howard Goldfarb, ambao walikuwa na chipsi mara mbili ya Dan. Aliweza kushinda ubingwa kutokana na kucheza kwa umakini na kupanga mikakati. Ajabu ni kwamba alipewa jina la utani la Action Dan (Kaimu Dan), ingawa kwa kweli ni mchezaji mgumu sana.
Kushinda Tukio Kuu la WSOP kulimpa ujasiri aliohitaji ili kuchukua matukio mengine ambayo hakuwa na ujasiri wa kufanya hapo awali. Miezi michache baada ya ushindi huo, alisafiri hadi London ili kushiriki katika Tamasha la Poker. Baada ya utendaji mzuri, alitwaa tuzo ya nafasi ya kwanza ya zaidi ya $100,000. Baada ya yote, ataendelea kushiriki katika nyinginemashindano, ikiwa ni pamoja na World Poker Tour na Carnivale of Poker.
Ushindi mpya
Dan Harrington aliamua kuchukua likizo ya miaka michache kutoka kucheza poka ili kuzama katika ulimwengu wa biashara. Aliporudi kwenye meza, ilionekana kana kwamba hakuwahi kuondoka. Mnamo 2003, Harrington alifika fainali ya Mashindano ya Ulimwenguni ya Poker, akimaliza wa tatu kati ya washiriki 839 na kupata $ 650,000 kama pesa za zawadi. Mwaka uliofuata, alifanikiwa tena kuingia kwenye jedwali la mwisho, lakini safari hii alimaliza wa nne kati ya washiriki 2,576, na kujipatia dola milioni 1.5.
Dan sio tu amefanya vyema katika Msururu wa Dunia wa Poker tangu kurudi kwake, lakini pia amechukua pesa kwenye Ziara ya Dunia ya Poker. Mnamo 2007, alifanya kile ambacho watu wachache tu wamefanya kabla yake - kushinda $1.6 milioni ya tukio la WPT No Limit Hold'em, na kumfanya kuwa mmiliki wa fahari wa taji la World Poker Tour na Msururu wa Dunia wa bangili ya Poker.
Mnamo 2010, Dan Harrington alijumuishwa katika Ukumbi wa Umaarufu wa Poker pamoja na mshindi mara nane wa bangili ya dhahabu ya WSOP Erik Seidel. Wakati wa kuanzishwa kwake, kulikuwa na wanachama arobaini tu, na wachezaji wachache tu bora walichaguliwa kila mwaka. Hili ni kundi la kipekee la mashabiki wa poka, na kuwa sehemu yake ina maana kwamba mwanachama huyu anachukuliwa kuwa mmoja wa bora zaidi. Baada ya sherehe ya kuingia, Dan alipokea kombe lenye jina, ambalo analithamini sana.
Hupata muda wa kucheza mara kwa mara katika baadhi ya mashindano makubwa. Hasa nchini Irelandalicheza katika Irish Open PaddyPower. Dan hajapata ushindi wowote muhimu wa mashindano, lakini anafurahia tu kutembelea eneo ambalo wazazi wake walikulia. Kati ya vipindi vya poka, anapenda kuzunguka Dublin.
Biashara
Dan hakutaka kurudisha tu ushindi wake wote kwenye poka, lakini alitaka kuanza kutengeneza pesa badala yake. Alianza biashara yake mwenyewe inayoitwa "Anchor Loans", akiwa kama mpatanishi wa wakopaji na wakopeshaji. Kwa wastani, kampuni hii ina zaidi ya mikopo 1,000 inayotumika yenye jumla ya zaidi ya $500 milioni.
Dan angetumia faida kutoka kwa biashara hii kuwekeza katika soko la hisa na kununua mali isiyohamishika. Aliacha kampuni hiyo rasmi mnamo 2010, akihamisha haki zake za umiliki kwa Jeffrey Lipton na Steve Pollack. Bado ndiye mwenye hisa nyingi.
Vitabu
Dan Harrington ameandika mafunzo mengi ya poka kwa usaidizi wa Bill Roberti. Maandishi haya yamejawa na ushauri muhimu kutoka kwa wanaume wawili ambao wana ujuzi mwingi juu ya somo hilo. Wanajulikana kuwa wameweka kiwango cha vitabu vya mkakati wa poker katika siku zijazo. Zote zilichapishwa na Two Plus Two, haswa Dan Harrington kwenye Hold'em: Mkakati wa Kitaalam wa Mashindano Yasio na Kikomo (Volume I: The Strategy Game na Juzuu ya II: The Final). Aidha, vitabu vimechapishwa kuhusu jinsi ya kushinda katika michezo isiyo na kikomo ya hold'em kwa pesa, kuhusu michezo ya mtandaoni kwa pesa, kuhusu uchezaji wa mashindano ya kisasa.poka.
