Shindano la Stanley Cup ndilo tuzo maarufu zaidi ya magongo ya klabu inayotolewa kila mwaka kwa washindi wa Ligi ya Taifa ya Magongo. Cha kufurahisha ni kwamba kikombe hicho hapo awali kiliitwa "Kombe la Changamoto ya Hockey". Ni chombo cha sentimita 90 chenye msingi wa silinda.
Tuzo lilikuaje?
Kombe la kwanza kabisa la Stanley lilikuwa tofauti kabisa. Ilinunuliwa London na Gavana Mkuu wa Kanada aitwaye Frederick Arthur Stanley kwa guineas 10 (sawa na dola 50 hivi). Lilikuwa bakuli la mapambo lililotolewa kwa mshindi wa michuano ya Wachezaji mahiri wa Kanada.
Wakati huohuo, Lord Stanley tayari ameweka sheria kadhaa muhimu za kuwasilisha tuzo hii. Miongoni mwao, kuna kadhaa kuu:
- Kombe si mali ya timu inayoshinda.
- Waombaji wa milki yake lazima wawe washindi wa ubingwa wa ligi yao.
- Shindano hilo hutolewa kutokana na mfululizo wa mechi hadi ushindi mmoja, mbili au tatu kwa makubaliano kati ya washindani.
- Mmiliki wa Stanley Cup analazimika kuirejesha bila uharibifu,haraka kama ilivyoombwa na waandaaji.
- Bingwa anaweza kuongeza maandishi ya ukumbusho yanayoashiria ushindi katika kombe hilo.
Katika miaka yetu, baadhi ya sheria hizi bado zinazingatiwa, na baadhi zimefanyiwa mabadiliko makubwa.
Mshindi wa kombe la kwanza
Kwa mara ya kwanza kabisa, timu ya Montreal AAA ilishinda Kombe la Stanley. Hii ilitokea mnamo 1893. Alishinda ubingwa wa Chama cha Hockey cha Amateur cha Canada, ambacho wakati huo kilizingatiwa kuwa hodari zaidi ulimwenguni. Ni vyema kutambua kwamba hatua ya mchujo haikufanyika wakati huo, kwa sababu washindi walishinda kila mtu wakati wa michuano kuu.
Michuano ya mchujo ilifanyika kwa mara ya kwanza mnamo 1894. Katika fainali, "Montreal AAA" ilikutana na kilabu cha "Majenerali wa Ottawa" na ikashinda kwa alama 3: 1, kwani kikombe kilichezwa hadi ushindi mmoja, wachezaji wa hockey kutoka Montreal wakawa washindi wa Kombe la Stanley kwa mara ya pili.
Badiliko la umbizo
Tangu 1915, bingwa wa NHL alianza kupigania haki ya kumiliki Kombe la Stanley akiwa na mshindi wa Chama cha Magongo ya Pwani ya Pasifiki.
Pambano hilo lilipigwa katika mfululizo wa hadi ushindi tatu. Mamilionea wa Vancouver na Maseneta wa Ottawa walipambana katika mzozo wa kwanza kama huo. Klabu ya Vancouver ilishinda mfululizo kwa ushindi wa 3-0.
Inafurahisha kwamba haikuwa rahisi kila wakati kubainisha mshindi. Kwa hivyo, mnamo 1919, safu kati ya Montreal Canadiens na Seattle Metropolitans ilifutwa kwa alama 2: 2.kwa sababu ya janga la homa. Hapo ndipo ulimwengu ulilazimika kukabiliana na kile kiitwacho homa ya Uhispania. Ikawa janga la homa kubwa zaidi katika historia ya wanadamu, wakati watu wapatao milioni 500, au karibu theluthi moja ya idadi ya watu ulimwenguni, waliambukizwa. Kulingana na makadirio mbalimbali, kati ya watu milioni 50 na 100 walikufa.
Kombe la kisasa kwa mshindi wa NHL
Shindano hili limefanyiwa mabadiliko mengi siku hizi. Wachezaji sasa wanapokea nakala ambayo ilitolewa mwaka wa 1964 na Carl Peterson. Kombe la kisasa lina nakala ya bakuli asili hapo juu. Uzito wake ni kilo 15 na nusu, na urefu wake ni karibu sentimeta 90.
Katika miaka ya 70, orodha ya washiriki wa NHL ilipanuliwa hadi timu 16, mfululizo ulianza kufanyika hadi ushindi 4. Hadi 1993, kulikuwa na mfumo ambapo timu ziligawanywa katika vitengo 4, kila moja ikiwa na vilabu vitano au sita. Kwa hivyo, kwanza bingwa wa mgawanyiko aliamuliwa, kisha timu bora katika mkutano huo. Katika hatua iliyofuata, Kombe la Stanley lenyewe lilikuwa tayari limechezwa.
Katikati ya miaka ya 90, ligi ilipanuliwa kwa mara nyingine tena. Mgawanyiko 6 ulionekana, vilabu 8 kutoka kwa kila mkutano vilianza kucheza kwenye hatua ya mchujo. Jambo la kufurahisha ni kwamba, mwaka wa 2012, NHL ilirejea kwa mpango wa vitengo 4 tena.
Timu zilizovunja rekodi
Kati ya timu ambazo zimeshinda Kombe la Stanley mara nyingi, anayeongoza ni Montreal Canadiens. Timu hii imecheza fainali mara 33 na kutwaa kombe hilo mara 24. Kweli, mara ya mwisho waoikawa bora kwa muda mrefu, mnamo 1993. Tangu wakati huo, haijawahi kucheza hata fainali.
Katika nafasi ya pili katika nafasi hii ya heshima ya Detroit Red Wings. Walishinda Kombe la kwanza mnamo 1936, tangu wakati huo wameshinda NHL mara 10 zaidi na kupoteza mara 13 kwenye safu ya mwisho. Walisherehekea mafanikio yao kwa mara ya mwisho mnamo 2008.
Nafasi ya tatu inashikwa na klabu ya Toronto Maple Leafs, walishinda kombe mara nyingi zaidi ya Detroit (mara 13), lakini walishiriki fainali kufuatia misimu 21 pekee. Kwa kuongezea, mafanikio yao ni ya zamani, hawajawa washindi wa Ligi ya Taifa ya Hockey tangu 1967.
Pittsburgh Penguins walichuana na Nashville Predators katika fainali ya hivi majuzi zaidi mnamo 2017. Katika safu ya-bora kati ya nne, Pittsburgh ilianza na ushindi wa nyumbani mara mbili, 5-3 na 4-1. Mara moja katika uwanja wake, "Nashville" ilichukua hatua hiyo, kusawazisha alama kwenye safu (5: 1 na 4: 1). Mechi ya tano ya timu ilienda kucheza tena huko Pittsburgh, ambapo wenyeji walishinda zaidi ya kujiamini - 6:0.
Nafasi ya kusawazisha katika mfululizo wa "Nashville" ilionekana kwenye uwanja wake. Mchezo uligeuka kuwa mkaidi sana, hadi kipindi cha tatu bao halijafunguliwa. Katika dakika ya 59 pekee, mshambuliaji wa Pittsburgh Patrick Hernkvist alifunga bao la kwanza la mchezo. Nashville mara moja walimtoa mlinda mlango na kuchukua nafasi ya sita kufunga bao hilo, lakini wakapata bao la pili tupu, lililofungwa na Msweden mwingine, Carl Hagelin.
Kwa "Pittsburgh" ushindi huu ulikuwa wa tanokatika historia, na ya pili mfululizo.
Rekodi wachezaji
Kati ya wachezaji wa magongo walioshinda Kombe la Stanley, kiongozi pekee ni Mkanada mashuhuri Henri Richard. Alishinda kombe hili mara 11. Ilifanyika kwa mara ya kwanza mnamo 1956, na kwa mara ya mwisho mnamo 1973. Richard alikuwa mfupi (sentimita 170 tu), ambayo alipokea jina la utani la Pocket Rocket. Alishinda mataji yake yote 11 akiwa na Montreal Canadiens.
Alimaliza kazi yake mnamo 1975 akiwa na umri wa miaka 39. Kufikia wakati huo, alikuwa amecheza michezo 1,256 ambapo alifunga alama 1,046, alifunga mabao 358 na kutoa asisti 688. Ikiwa ni ishara ya shukrani kwa kujitolea kwao kwa klabu na mchango wao mkubwa katika mafanikio ya timu, Canadiens wamestaafu jezi ya Richard.
Kati ya wachezaji wa hoki wa Urusi, wachezaji kadhaa walishinda Kombe la Stanley mara 3 kwa wakati mmoja. Hawa ni Sergei Fedorov, Igor Larionov, Sergei Brylin na Evgeni Malkin, ambaye kazi yake na Pittsburgh bado inaendelea, kwa hivyo anaweza kuvunja rekodi hii. Ikumbukwe mafanikio ya Vyacheslav Fetisov, ambaye alishinda Kombe mara mbili akiwa mchezaji wa Detroit Red Wings, na mwaka 2000 alishinda kama kocha wa timu ya New Jersey Devils.
